Magdeburger Forschungsteam entdeckt wichtige Schaltstelle für das Überleben von Zellen
Die Arbeitsgruppe Translationale Entzündungsforschung (AG TEF) unter der Leitung von CDS-Mitglied Prof. Dr. Inna Lavrik von der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg hat einen vielversprechenden Ansatzpunkt für die Entwicklung gezielterer Krebstherapien identifiziert.
Die Forschenden deckten eine spezifische Proteinveränderung an dem Protein Procaspase-8 auf, welches im Prozess des programmierten Zelltods von großer Bedeutung ist. Die Studie wurde in der Fachzeitschrift Oncogene veröffentlicht. Bei Krebserkrankungen ist dieser Prozess, der nutzlose, alte und gefährliche Zellen eliminiert, häufig gestört. Die entdeckte Proteinmodifikation, bzw. deren Mutationen, könnte ein vielversprechender Ansatz für die Identifizierung zielgerichteter Medikamente in der Krebstherapie sein.
Der Erstautor Fabian Wohlfromm und sein Forschungsteam konnten nachweisen, dass Procaspase-8 einer Methylierung unterliegt, das heißt einer chemischen Änderung der Struktur des Proteins, bei der Methylgruppen an Reste der Aminosäure Arginin angehängt werden. Aus dieser Entdeckung folgt, dass diese Methylierung nicht nur die biologische Aktivität von Proteinen modulieren kann, sondern auch an Signalwegen des programmierten Zelltods beteiligt ist.
Professorin Lavrik betont: „Unsere Studie liefert die ersten Beweise dafür, dass Arginin-Methylierungen an der Regulation des programmierten Zelltods beteiligt sind. Dies eröffnet völlig neue Möglichkeiten für die Entwicklung gezielter Therapien, die speziell auf Krebszellen abzielen und sie gezielt zerstören können, ohne gesunde Zellen zu schädigen.“ DNA-Methylierung würde bereits eine wichtige Rolle in der medizinischen Forschung spielen, so Professorin Lavrik. Erste Studien deuten darauf hin, dass die Hemmung von Protein-Methylierung, besonders bei Krebs, vielversprechende Behandlungsansätze bieten könnte.
Wissenschaftlerinnen und Wissenschaftler der Otto-von-Guericke-Universität Magdeburg und des Max-Planck-Instituts für Dynamik komplexer technischer Systeme Magdeburg forschen gemeinsam an komplexen dynamischen Systemen. Die Forschung der Arbeitsgruppe AG TEF wird im Rahmen des Forschungszentrums Dynamisch Systeme (CDS) und des Magdeburg Center of Systems Biology (MACS) durchgeführt.